Östrogen

Vad är Östrogen?

Östrogen är ett samlingsnamn för en grupp kvinnliga könshormoner som spelar en central roll i många av kroppens funktioner. Även om östrogen förekommer i både kvinnor och män, är dess betydelse särskilt framträdande hos kvinnor, där det styr och påverkar reproduktionssystemet, menstruationscykeln och utvecklingen av sekundära könskarakteristika. Östrogennivåerna förändras naturligt under livet, framför allt under pubertet, graviditet och klimakteriet.

Östrogens roll i kroppen

Hos kvinnor produceras östrogen främst i äggstockarna, men även i mindre mängd i binjurarna och fettvävnad. Hormonet påverkar bland annat livmoderslemhinnans tillväxt, bröstens utveckling samt regleringen av menstruationscykeln. Det har också en viktig funktion för benhälsan, blodkärlen, huden och hjärnans funktion. När östrogennivåerna sjunker, till exempel i samband med klimakteriet, kan detta ge upphov till symtom som värmevallningar, torra slemhinnor, sömnproblem och humörsvängningar.

Naturligt vs syntetiskt östrogen

Det finns olika typer av östrogen, där vissa är naturliga och andra syntetiskt framställda. De naturliga varianterna – som estradiol, estron och estriol – är identiska med de hormoner kroppen själv producerar. Dessa används ofta inom hormonbehandlingar eftersom de har en mer förutsägbar och skonsam effekt.

Syntetiska östrogener, som exempelvis etinylöstradiol, har en liknande verkan men kan ha andra biverkningsprofiler. I moderna behandlingar används i regel bioidentiska östrogener som efterliknar kroppens egna ämnen för att minska risken för biverkningar och öka toleransen hos användaren.

Östrogenets betydelse efter klimakteriet

Efter klimakteriet sjunker kroppens produktion av östrogen drastiskt. Denna förändring kan leda till både kortsiktiga och långsiktiga symtom och hälsorisker, bland annat ökad risk för benskörhet. Därför kan östrogenbehandling – i olika former – vara aktuell för att lindra symtom och förebygga vissa sjukdomar. Behandlingen anpassas individuellt och ges endast när nyttan överväger eventuella risker, vilket behandlande läkare tar ställning till.

Sammansättning

Östrogenpreparat finns i flera olika former och sammansättningar, vilket gör det möjligt att anpassa behandlingen efter individuella behov och livssituationer. De aktiva substanserna kan vara naturligt förekommande eller syntetiskt framställda, men gemensamt för dem är att de efterliknar kroppens egna östrogener. Valet av substans, dos och beredningsform påverkar både effekt och biverkningsprofil.

Aktiva substanser i östrogenpreparat

De vanligaste aktiva substanserna i östrogenläkemedel är estradiol, estriol och konjugerade östrogener.

• Estradiol är den mest potenta och mest använda formen. Den motsvarar det huvudsakliga östrogenet i kroppen före klimakteriet.
• Estriol är en svagare form av östrogen som ofta används vid lokala behandlingar, till exempel vid torra slemhinnor i underlivet.
• Konjugerade östrogener består av en blandning av olika östrogener och används ibland i tabletter eller andra systemiska behandlingar.

Alla dessa substanser är framtagna för att efterlikna eller ersätta kroppens naturliga produktion och därmed återställa hormonbalansen.

Olika former av läkemedel

Det finns flera beredningsformer för östrogen, och valet beror på både medicinska och praktiska faktorer.

• Tabletterna är den vanligaste formen och tas oralt. De ger en systemisk effekt, vilket innebär att hormonet sprids i hela kroppen.
• Plåster och gel appliceras på huden och ger en jämn frisättning av östrogen i blodet. Dessa former är ofta skonsammare för levern eftersom de undviker förstapassagemetabolismen.
• Vaginala preparat såsom krämer, tabletter och ringar är avsedda för lokal behandling och påverkar främst underlivets slemhinnor. De används främst vid lokala symtom som torrhet och irritation.

Variationer i dosering

Dosstyrkan varierar mellan olika produkter beroende på om syftet är lokal eller systemisk behandling. Lågdospreparat används ofta för lokal behandling, medan högre doser krävs för att behandla klimakteriebesvär som påverkar hela kroppen. Målet är alltid att använda lägsta möjliga dos under kortast möjliga tid för att uppnå önskad effekt, samtidigt som risken för biverkningar minimeras.

Doseringen anpassas individuellt beroende på användarens ålder, symtom, hälsotillstånd och tidigare behandlingserfarenheter. Behandlingen kan ibland kombineras med gestagen för att skydda livmoderslemhinnan vid systemisk behandling.

Hur tar man Östrogen?

Att ta östrogen på rätt sätt är avgörande för att uppnå önskad effekt och samtidigt minimera risken för biverkningar. Valet av administrationsform, dosering och behandlingslängd bör alltid anpassas efter individuella behov och medicinsk bakgrund. Det finns flera olika sätt att tillföra östrogen, och varje form har sina fördelar beroende på användarens livsstil och symtom.

Administrationsformer

Östrogen kan tillföras kroppen på olika sätt. De vanligaste formerna är:

• Orala tabletter: Tas via munnen och absorberas genom matsmältningssystemet. Denna form ger en systemisk effekt och används ofta vid klimakteriebesvär. Eftersom tabletterna passerar levern vid första omsättningen kan detta påverka vissa blodvärden och ämnesomsättningen.
• Transdermal behandling (plåster och gel): Appliceras på huden där östrogenet långsamt tas upp i blodet. Denna form är skonsammare för levern och ger en jämn hormonhalt över dygnet. Geler appliceras vanligtvis på insidan av låret eller armen, medan plåster fästs på bålen och byts ut med jämna mellanrum.
• Vaginala beredningar (kräm, tablett eller ring): Dessa används vid lokala besvär såsom torrhet och irritation i underlivet. De påverkar främst vävnaden i slidan och ger liten påverkan på övriga kroppen. Användningen är ofta flera gånger per vecka i inledningsskedet, därefter vidmakthållande dos.

Dosering och behandlingstid

Doseringen varierar beroende på vilket preparat som används, samt vilket syfte behandlingen har. Vid systemisk behandling av klimakteriebesvär inleds behandlingen ofta med en låg dos som justeras efter respons och biverkningar.

För lokal behandling med vaginella produkter är dosen vanligtvis lägre och påverkar enbart vävnaden där läkemedlet appliceras. Behandlingstiden bestäms individuellt men bör vara så kort som möjligt vid systemisk behandling, medan lokal behandling kan fortgå längre vid behov.

Läkemedelsbehandlingen bör ses över regelbundet för att säkerställa att den fortfarande är motiverad och säker att fortsätta.

Tips för korrekt användning

För bästa effekt bör östrogen användas konsekvent enligt instruktion. Det är viktigt att:

• Följa doseringsschemat noggrant
• Använda läkemedlet på samma tid varje dag för att hålla hormonnivåerna stabila
• Undvika att kombinera med andra hormonläkemedel utan medicinsk rådgivning
• Vid plåster eller gel: applicera på ren, torr och oskadad hud – undvik att sätta plåster på samma ställe varje gång
• Vid vaginal behandling: säkerställ korrekt införing och hygien vid applicering

Genom att följa anvisningarna och vara uppmärksam på kroppens signaler kan behandlingen optimeras och ge god symtomlindring.

Hur fungerar Östrogen?

Östrogen påverkar en rad olika funktioner i kroppen och spelar en central roll i både den reproduktiva hälsan och i flera andra fysiologiska system. När östrogennivåerna förändras – exempelvis i samband med klimakteriet eller på grund av sjukdom – kan detta ge tydliga symtom och påverka livskvaliteten. Genom att tillföra östrogen via läkemedel kan hormonbalansen delvis återställas, vilket lindrar symtom och förebygger vissa tillstånd.

Hormonell verkan på kroppen

Östrogen binder till specifika receptorer i kroppens vävnader. När hormonet aktiverar dessa receptorer påverkar det bland annat celldelning, blodflöde, vätskenivåer och nervsignaler. Effekten varierar beroende på vilken typ av vävnad som påverkas.

Hos kvinnor är östrogen särskilt aktivt i livmodern, slidan, brösten, urinvägarna, skelettet och hjärnan. Hormonet reglerar livmoderslemhinnans tillväxt, upprätthåller slemhinnornas fuktighet och elasticitet, och påverkar även ämnesomsättning, humör och kognitiv funktion.

Effekt på klimakteriebesvär

När kroppens egen östrogenproduktion minskar i övergångsåldern uppstår ofta symtom som värmevallningar, svettningar, torra slemhinnor, sömnsvårigheter och humörförändringar. Tillförsel av östrogen kan lindra dessa symtom genom att återställa hormonbalansen.

Östrogenbehandling påverkar särskilt de områden där hormonet tidigare varit aktivt – det vill säga i underlivet, centrala nervsystemet och huden – vilket kan ge förbättring både fysiskt och psykiskt. Behandlingen kan också ha positiv effekt på urinvägsinfektioner och urinläckage, då slemhinnorna i urinvägarna också påverkas av östrogen.

Förebyggande funktioner

Utöver att lindra symtom kan östrogen även ha förebyggande effekter. En viktig sådan är skyddet mot benskörhet (osteoporos). Östrogen stimulerar benvävnaden och hämmar nedbrytningen av skelettet, vilket minskar risken för frakturer.

Forskning har även visat att östrogen har en viss påverkan på kolesterolnivåer och kärlhälsa. Detta har dock visat sig vara ett komplext område där fördelar måste vägas mot risker, särskilt hos kvinnor med ökad risk för hjärt-kärlsjukdom.

När effekten märks

Effekten av östrogenbehandling varierar från person till person. Vissa symtom som torra slemhinnor kan lindras inom några dagar till veckor, medan andra, som sömnproblem och humörsvängningar, kan ta längre tid. Det är vanligt att effekten gradvis förstärks under de första månaderna av behandlingen. Regelbunden uppföljning är viktig för att säkerställa optimal dos och behandlingsform.

Indikationer

Östrogenbehandling kan vara aktuell för en rad medicinska tillstånd där kroppens egen hormonproduktion är otillräcklig eller där en hormonell obalans orsakar symtom. Behandlingen ges i första hand till kvinnor, men i vissa fall även till män, beroende på medicinska behov. Indikationerna grundar sig på både symtomlindring och förebyggande av sjukdom.

Klimakteriebesvär

Den vanligaste indikationen för östrogenbehandling är lindring av symtom i samband med klimakteriet, när äggstockarnas östrogenproduktion gradvis minskar. Vanliga symtom som behandlas är:

• Värmevallningar och nattliga svettningar
• Sömnproblem
• Irritabilitet och humörsvängningar
• Minskad sexlust
• Vaginal torrhet och obehag vid samlag
• Urinvägsbesvär

För kvinnor som upplever påtagligt nedsatt livskvalitet på grund av dessa besvär kan östrogenbehandling ge betydande förbättring.

Hypoöstrogenism

Vid vissa tillstånd kan kroppens östrogennivåer vara för låga även utanför klimakteriet. Detta kan bero på:

• Tidig menopaus (före 40 års ålder)
• Borttagning av äggstockarna (kirurgisk menopaus)
• Ätstörningar eller extrem fysisk träning
• Genetiska tillstånd som Turner syndrom

I dessa fall kan östrogenbehandling bidra till att återställa hormonbalansen, minska risken för benskörhet och främja en normal utveckling av könskarakteristika.

Förebyggande av osteoporos

Efter klimakteriet ökar risken för benskörhet på grund av minskad östrogenproduktion. Östrogenbehandling kan i vissa fall användas för att förebygga benförlust och minska risken för frakturer, särskilt hos kvinnor med hög risk för osteoporos och där andra behandlingsalternativ inte är lämpliga.

Atrofisk vaginit och urogenitala symtom

Vid lokal östrogenbrist i underlivet kan slemhinnorna bli torra, sköra och mer mottagliga för infektioner. Lokala östrogenpreparat är effektiva för att behandla:

• Vaginal torrhet
• Klåda och sveda
• Smärta vid samlag
• Urinvägsinfektioner och inkontinenssymtom

Denna behandling har lokal effekt och ger minimalt upptag i blodet, vilket gör den lämplig även för kvinnor som inte kan ta systemiskt östrogen.

Hormonbehandling för transpersoner

Östrogen kan också vara en del av hormonbehandling för transkvinnor (personer som tilldelats manligt kön vid födseln men som identifierar sig som kvinnor). I dessa fall används östrogen i högre doser för att inducera feminisering av kroppen, till exempel bröstutveckling och minskad kroppsbehåring. Behandlingen sker alltid under noggrann medicinsk övervakning.

Kontraindikationer

Östrogenbehandling är inte lämplig för alla och det finns flera medicinska tillstånd där användning av östrogen kan innebära ökad risk. Innan behandlingen inleds är det därför viktigt att göra en grundlig medicinsk genomgång, där både sjukdomshistoria och riskfaktorer tas i beaktande. I vissa fall kan alternativ behandling vara ett säkrare val.

Aktuella eller tidigare cancersjukdomar

Personer med eller med tidigare historia av vissa hormonkänsliga cancerformer bör undvika östrogenbehandling. Det gäller framför allt:

• Bröstcancer
• Livmodercancer (endometriecancer)

Eftersom östrogen kan stimulera tillväxten av vissa tumörer, är behandling i dessa fall kontraindicerad, särskilt vid systemisk tillförsel. Lokal östrogenbehandling kan i vissa fall övervägas efter individuell bedömning.

Blodproppar och koagulationsrubbningar

Östrogen kan påverka blodets levringsförmåga och öka risken för:

• Djup ventrombos (DVT)
• Lungemboli
• Stroke

Personer med tidigare blodpropp eller med ärftlig benägenhet för koagulationsrubbningar bör undvika östrogenbehandling. Rökning och övervikt kan ytterligare öka risken i dessa fall.

Leversjukdomar

Östrogen metaboliseras i levern, vilket innebär att personer med:

• Aktiv leversjukdom
• Nedsatt leverfunktion
• Levercystor eller tumörer

bör undvika östrogenbehandling, särskilt i tablettform. Transdermala alternativ kan ibland vara säkrare, men kräver noggrann övervakning.

Odiagnostiserade vaginala blödningar

Oförklarliga eller odiagnostiserade blödningar från underlivet ska alltid utredas innan hormonbehandling påbörjas. Sådana blödningar kan vara tecken på underliggande sjukdom som kräver annan behandling.

Graviditet och amning

Östrogen är kontraindicerat under graviditet och bör inte användas av ammande kvinnor. Hormonbalansen under dessa perioder är naturligt förändrad, och tillförsel av östrogen kan påverka både modern och barnet negativt.

Allergi mot aktiva eller hjälpämnen

Vid känd allergi eller överkänslighet mot östrogen eller något av hjälpämnena i läkemedlet är användning kontraindicerad. Allergiska reaktioner kan i sällsynta fall vara allvarliga och kräva omedelbar behandling.

I samtliga fall där kontraindikation föreligger är det viktigt att samråda med läkare för att hitta ett behandlingsalternativ som är säkert och anpassat efter individens behov.

Biverkningar

Precis som med alla läkemedel kan östrogen orsaka biverkningar. De flesta biverkningar är lindriga och övergående, särskilt i början av behandlingen. Däremot finns det också mer allvarliga biverkningar som kan uppstå vid långvarig användning eller vid hög dos. Det är viktigt att vara uppmärksam på kroppens signaler och vid behov konsultera läkare för justering av dos eller behandlingsform.

Vanliga biverkningar

De vanligaste biverkningarna uppträder ofta under de första veckorna av behandlingen och brukar minska med tiden. Dessa inkluderar:

• Huvudvärk
• Ömhet eller spänningar i brösten
• Illamående
• Svullnad i ben eller anklar
• Mellanblödningar eller oregelbundna blödningar

Dessa biverkningar är oftast inte farliga men kan upplevas som obehagliga. Genom att justera dosen eller byta beredningsform kan många av dem lindras.

Mindre vanliga men allvarliga biverkningar

Även om det är ovanligt, finns det vissa allvarligare biverkningar som kräver omedelbar medicinsk utvärdering. Dessa innefattar:

• Ökad risk för blodpropp (trombos), särskilt hos rökare och personer med tidigare historik
• Stroke eller hjärtinfarkt
• Förhöjd risk för vissa typer av cancer, särskilt vid långvarig användning utan gestagentillskott
• Gulsot eller leversvikt
• Kraftig huvudvärk eller synförändringar

Risken för allvarliga biverkningar beror på flera faktorer såsom ålder, dos, typ av östrogen, samt om behandlingen kombineras med gestagen. Läkare väger alltid nytta mot risk innan behandlingen inleds.

Vad man ska göra vid biverkningar

Vid milda biverkningar kan det vara lämpligt att fortsätta behandlingen under en tid för att se om kroppen vänjer sig. Vid mer påtagliga eller ihållande besvär bör läkemedlet justeras eller ersättas.

Vid tecken på allvarliga reaktioner – som plötslig andnöd, smärta i bröstet, svullnad i benet eller plötslig synförlust – bör behandlingen avbrytas och medicinsk hjälp sökas omedelbart.

Regelbunden uppföljning med vårdgivare är viktig för att övervaka behandlingen och säkerställa att eventuella biverkningar hanteras på rätt sätt.

Vanliga Frågor (FAQs)

Här hittar du svar på vanliga frågor kring östrogen och dess användning. Informationen nedan är framtagen för att ge tydlighet kring tillgänglighet, former och användning av östrogen utan att upprepa det som redan behandlats i andra avsnitt.

Vad innebär östrogen receptfritt och när är det möjligt?

Östrogen receptfritt innebär att vissa produkter som innehåller östrogen kan köpas utan recept från läkare. Detta gäller främst lokala beredningar, såsom vaginalkrämer och tabletter, som används för att behandla torra slemhinnor i underlivet efter klimakteriet. Dessa produkter har låga doser och enbart lokal verkan, vilket innebär att de inte påverkar hela kroppen och därmed har en lägre riskprofil. Det är dock alltid viktigt att läsa bipacksedeln och följa användningsanvisningarna noggrant.

Finns östrogen receptfritt apoteket att köpa online?

Ja, vissa produkter som klassas som östrogen receptfritt apoteket finns tillgängliga via nätapotek. Hos svenska onlineapotek som 2rok är det möjligt att beställa godkända östrogenpreparat utan recept, under förutsättning att det rör sig om produkter som är godkända för receptfri försäljning. Dessa läkemedel är säkra att använda enligt instruktion och säljs av licensierade apotek i Sverige.

Vilka typer av östrogen tabletter finns tillgängliga?

Östrogen tabletter finns i både receptbelagda och receptfria former. De receptfria tabletterna används främst lokalt i slidan för att behandla symtom som vaginal torrhet. De systemiska tabletterna, som påverkar hela kroppen och används för att lindra klimakteriebesvär, kräver däremot recept. På apotek finns olika styrkor och behandlingsalternativ, och valet av tablett beror på individuella behov och medicinsk bakgrund.

Är det säkert att använda östrogen utan läkarbesök?

För vissa milda, lokala besvär kan det vara säkert att använda receptfria östrogenpreparat enligt anvisning. Produkterna är godkända av Läkemedelsverket och noggrant testade. För systemisk behandling eller vid osäkerhet kring symtom är det dock alltid rekommenderat att rådfråga läkare eller farmaceut. Det säkerställer att behandlingen är lämplig och att eventuella risker identifieras.

Kan jag få hjälp att välja rätt produkt online?

Hos svenska nätapotek som 2rok finns ofta farmaceuter tillgängliga för rådgivning via chatt eller telefon. De kan ge vägledning om vilka produkter som är lämpliga utifrån dina symtom och behov, särskilt när det gäller östrogen tabletter och andra hormonpreparat. Trygg och diskret service gör det enkelt att få rätt hjälp utan att behöva uppsöka ett fysiskt apotek.

Denna beskrivning har utarbetats och kontrollerats av Dr. Annika Forselius

Dr. Annika Forselius är gynekolog och specialist inom kvinnors hälsa med fokus på hormonell balans, fertilitetsstörningar och menopausvård. Hon avlade läkarexamen vid Uppsala universitet 2012 och genomförde sin specialistutbildning i obstetrik och gynekologi vid Akademiska sjukhuset i Uppsala. Under sin specialisttid fördjupade hon sig i reproduktionsendokrinologi via forskningskurser vid Karolinska Institutet, där hon bidrog till vetenskapliga studier om PCOS och åldersrelaterad fertilitetsminskning. Hon innehar specialistlegitimation från Socialstyrelsen och är medlem i Svenska föreningen för obstetrik och gynekologi (SFOG) samt European Society of Human Reproduction and Embryology (ESHRE).

Sedan 2018 verkar hon som överläkare vid Södersjukhusets kvinnoklinik i Stockholm, där hon leder infertilitetsmottagningen och erbjuder avancerad hormonutredning och individuell menopausvård. Dr. Forselius är också adjungerad klinisk lärare vid Karolinska Institutet, där hon handleder läkarstudenter och ST‑läkare i diagnostik och behandling av hormonrelaterade tillstånd. Hon är uppskattad för sin holistiska syn på kvinnans livscykel, sitt evidensbaserade arbetssätt och sin empatiska kommunikation i mötet med patienterna.

"Kvinnors hälsa genom hela livet – med värme, kunskap och balans." – Dr. Annika Forselius

Dr. Annika Forselius